Pvc presenning fiskpool

Ängarna stärker människors välbefinnande och ekonomin i kustsamhällen, men avfallsmaterial från fiskodling är känt för att ha skadat sjögräsbestånden över hela världen.

Men utanför Cyperns kust i Medelhavet har många fiskodlingar flyttats till djupare vatten -- och på havsbottnarna under deras tidigare lägen blomstrar ängarna igen.

I en artikel i Marine Environmental Research säger forskare att detta kan vara ett positivt exempel på hur man kan arbeta på andra håll i världen.

Studien leddes av University of Plymouth doktorand Demetris Kletou och forskningsassistent Periklis Kleitou, som också båda arbetar på MER på Cypern. Det involverade också professor i marinbiologi Jason Hall-Spencer och professor i marin ekologi Martin Attrill.

Den fokuserade på bäddar av Posidonia oceanica, som utgör ett av de viktigaste men hotade kustekosystemen i Medelhavet.

När fiskodlingen började runt Cypern i mitten av 1990-talet låg burar förtöjda ovanför sjögräsbäddarna, men när produktionen utökades flyttades de ut på djupare vatten.

För att bedöma effekten av detta, etablerade forskare fyra observationsplatser nära stora fiskodlingar som nyligen hade flyttats, och gjorde en serie mätningar under fem år på 11 fasta tomter inom varje plats.

Dessa tittade på andelen sjögrästäckning, skottdensitet, andelen plagiotropa rhizomer, skottexponering, bladmorfometri och innehåll av organiskt material i sediment och kornstorlek.

Resultaten visade att sjögräsgränserna hade ökat på alla platser med mellan 1,2 cm och 9 cm per år. Nedgångarna var mest uttalade på en plats närmast staden Limassol och berodde på andra miljöfaktorer eftersom den var längst bort från fiskodlingsverksamhet.